中国人喝茶已有4千多年的历史 ， 中国人在日常生活中不可缺少的的饮料之一就是茶 ， 俗话说“柴、米、油 、盐、酱、醋、茶” ， 茶被列入开门七件事之一 ， 可以看出喝茶的重要 。 以茶待客是中国人的一种习惯 。 客人进门 ， 主人立即送上一杯香气扑鼻的茶水 ， 边喝茶边谈话 ， 气氛轻松愉快 。
饮茶的风气在中国历史悠久 。 据说 ， 在公元280年之前 ， 中国南方有一个小国叫吴国 ， 国王在宴请大臣时 ， 喜爱用酒把大臣们灌醉 。 其中有一个叫韦昭的大臣酒量很小 ， 国王就让他以茶代酒 。 从这以后 ， 文人便开始以茶接待宾客 。 到了唐代 ， 饮茶已成为人们的一种习惯 。 据说 ， 这种习惯还与佛教相关 。 大约在公元713年至741年年间 ， 当时庙中的和尚和信徒在“坐禅”时由于时间长 ， 爱打瞌睡和吃东西 ， 老和尚就想了个办法 ， 让他们饮茶 ， 以兴奋脑神经 ， 从此 ， 这个办法流传到了各地 。 与此同时 ， 唐朝的富贵人家还专门设有煎茶、品茶、读书的房间 ， 称为茶室 。 公 元780年 ， 唐朝茶叶专家陆羽总结了种茶、制茶、饮茶的经验 ， 写出了中 国第一部茶书－－《茶经》 。 在宋朝 ， 皇帝宋徽宗用茶宴招待大臣 ， 亲自下手煎茶；清朝皇宫内不仅宴会用茶 ， 而且还用茶款等外国使节 。 现在每年元旦或春节等重大节日 ， 一些机关团体常常举办茶话会 。
在中国 ， 茶已形成一种独特的文化现象 。 人们把煎茶、品茶作为一种艺术 。 自古至今 ， 中国各地都设有不同形式的茶楼、茶馆等 ， 北京繁华的前门大街旁就有专门的茶馆 。 人们在那里 ， 喝茶、吃点心、欣赏文艺演出 ， 可谓休息、娱乐一举两得 。 在中国南方 ， 不但有茶楼茶馆 ， 还有一种茶棚 ， 这种茶棚多设在风景优 美的地方 ， 游人一边喝茶一边观景 。
喝茶有喝茶的习惯 ， 就拿茶叶来说 ， 各地嗜好不同 ， 喜好喝茶的品种也不一样 。 北京人爱喝花茶 ， 上海人则喜好绿茶 。 中国东南的福建人却爱喝红茶等 。 有些地方 ， 喝茶时还喜欢往茶里放些佐料 ， 如南方的湖南一些地方常用姜盐茶待客 ， 不仅有茶叶 ， 而且有盐、姜、炒黄豆和芝麻 ， 喝茶时边摇边喝 ， 最后把黄豆、芝麻、姜和茶叶一起倒入口中 ， 慢慢地嚼出香味 ， 所以不少地方又称“喝茶”为“吃茶” 。
沏茶的方法各地也有自己的习惯 ， 中国东部一带喜好用大茶壶 ， 客人进门 ， 把茶叶放在壶中 ， 冲上开水 ， 待茶泡好后 ， 再倒在茶杯中 ， 请客人用茶 。 有的地方 ， 如中国东部的福建省漳州一带的工夫茶 ， 不仅茶具别具一格 ， 而且沏法也很特别 ， 形成了独特的茶道艺术 。
在中国各地 ， 喝茶的礼节也不一样 ， 在北京 ， 主人端上茶来 ， 客人应立即站起来 ， 双手接过茶杯 ， 说声“谢谢” 。 在南方的广东、广西 ， 主人端上茶后 ， 要用右手指弯曲后轻轻地敲三下桌面 ， 以示谢意 ， 在另一些地区 ， 客人想继续喝茶 ， 茶杯中应留些茶水 ， 主人见了会继续加茶水 ， 如果将茶水全部倒完 ， 主人认为 你不再喝了 ， 也就不给你加茶水了 。
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