一部普洱茶的历史 ， 无疑就是其作为绿茶成员的异化史 。 普洱茶异化到一定程度就彻底走向了绿茶的反面 ， 从而掀起了一场声势浩大的针对占统治地位的绿茶之革命 。 普洱茶发起的茶叶革命 ， 并不是要完全颠覆中国旧有的做茶传统 ， 而是在绿茶路径之外再探寻一条全新的道路 。 只是因为这场新兴力量来得太猛烈 ， 貌似太具颠覆性 ， 故被称之为中国茶叶的革命 。
【普洱的异化与中国茶叶的革命】远离销区导致了普洱茶的异化
我们追溯普洱茶的本源 ， 其无疑就是一种产于滇西南的晒青绿茶 。 在明清时期 ， 当中原茶文化走向了精制化的路途 ， 走向了对色相味的极致追求 ， 创造了西湖龙井、太湖碧螺春、黄山毛峰等一系列精工做茶的杰作 。 而普洱茶呢 ， 仍然偏居在西南一隅 ， 与中国这场声势浩大的茶叶精制化革命无缘 ， 仍然以粗鄙的面目呈现在世人面前 ， 被时人归为不入流者 。 当然 ， 普洱茶并不是没有进步 ， 雍正年间 ， 云南改土归流 ， 设置普洱府 ， 江西、石屏等地大量汉人的涌入 ， 给古老封闭的茶山带来了先进的茶种、种植与加工技术 。 但令人奇怪的是 ， 普洱茶并未走向内地精工做茶的路途 ， 反而保留了唐宋遗留下来的团茶形式 ， 没有做成散茶 。 究其原因 ， 除了云南大叶种茶叶内涵物质丰富 ， 不太适合制作名优绿茶外 ， 还在于普洱府远离中原 ， 处于绿茶版图的极边地带 ， 其被迫采取了比较经济优势的策略 ， 与中原的绿茶进行错位竞争 。
首先 ， 运输问题决定了普洱茶没有采用散茶而采用饼砖沱形式 。 普洱茶产地远离销区 ， 茶叶要运到藏区与京师 ， 必须解决茶叶运输过程中的有效载重和损耗问题 ， 将散茶压成饼砖沱的形式就能解决这个问题 。 在普洱茶的原产地 ， 因为不存在运输问题 ， 当地人经常喝晒青散茶 。
其次 ， 喝陈茶也是长距离运输的产物 。 普洱晒青绿茶刚做出来肯定是新茶 ， 但是经过半年乃至数年的时间运到销区后 ， 肯定是陈茶了 ， 这样销区人民被迫喝上了旧茶 ， 也因之形成了喝陈茶的传统 。 而普洱茶是低温制程的晒青茶 ， 加上要蒸压成形 ， 导致其水分含量高 ， 有利于后期陈化 ， 能形成迥然不同于中原地区绿茶的风味 。
再次 ， 普洱茶的原料是大叶种就决定了普洱茶是一种内在的茶 。 云南大叶种内涵物质丰富 ， 做出来的茶鲜爽不足 ， 但醇厚 ， 也因此普洱茶通过扬长避短 ， 没有走向香气外扬、滋味鲜爽、芽叶细嫩的名优绿茶路数 ， 而是不以卖相取胜 ， 靠内在浑厚的底蕴来吸引人 。
最后 ， 囿于当时的历史条件 ， 普洱茶在精制化路途上很难跟内地的绿茶竞争 ， 其被迫走向了价廉物美的道路 ， 普洱茶也因此成了少数民族的饮料 ， 广东、香港一带底层人物喝得起的茶叶 。 在低价竞争带来的成本控制下 ， 普洱茶不像名优绿茶那样严格控制收鲜标准 ， 只用一芽一叶 ， 甚至芽头为原料 ， 而是大量的粗老叶子也做成了普洱茶 。 这一方面造成了普洱茶不入中原正统茶文化的主流 ， 另一方面也造就了其粗放做茶的原生态特色 。
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