如何在小行星上采矿？( 二 )
含碳的球粒状小行星是寻找水的最佳场所 。 亚利桑那大学的荣誉退休教授John Lewis说 ， 这些小行星的表面比较脆 。 不需要钻洞 ， 只要稍微挖一下 ， 就能在这种小行星中找到水 。
一大群挖掘航天器 ， 用有倒钩的脚牢牢抓住小行星的表面 ， 可以用像大象的长鼻子一样的吸管挖掘出富含水的土壤 ， 另一些航天器则负责打扫作业留下的废墟 。 然后 ， 机器人会将这些土运到一个密封的容器里 。 一个处理器会加热这些土壤 ， 让水蒸发出来 ， 并把水蒸气收集到储存罐里 。
太空矿工在挖掘金属的时候面对的挑战要更大一些 。 田纳西大学的地质科学家Harry McSween说 ， 金属型小行星可能根本无法开采 。 要锚定在这样的天体上本身就很难——钻头型的着陆垫根本就不管用——更别提要从这样的小行星表面挖下一块东西进行处理了 。 他说 ， “考虑到这样做需要耗费的能量 ， 你可能会觉得这样的操作是不现实的 。 ”
但是Lewis指出 ， 有些小行星可能含有高达30%的金属 ， 这些金属呈镍钴系合金形式和铂族金属合金形式 。 他说 ， “诱人的是 ， 只要用一块磁铁就可以将金属微粒从土壤中分离出来 。 ”
有些富含金属的小行星可能值得将它们整体拉近地球 。 Lewis说 ， “这些小行星中金属的含量非常高 ， 你忍不住会想 ， 能不能把它们整个都带回来 。 ”
第四步：运送商品
在太空出售 ， 但是谁会来买呢？
现在还不清楚谁会购买这些太空矿工费了这么大的力气挖掘出的矿产 。
最有利可图的大概是铂族金属——这也是可以运回地球的几类太空商品之一 。 Lewicki说 ， “这些金属会给我们的高科技工艺带来巨大的影响 。 ”今天 ， 铂族金属主要用于石油工业的催化剂 。 它们也可以用于硬盘驱动器、汽车火花塞和医疗设备 。
小行星中通常会含有0.0015%的铂族金属 ， 一颗500吨的小行星上的铂族金属储量将是地球上含量最高的矿床储量的三倍 。 这给经济带来的影响将是无法预测的 。
但是大多数在小行星上制造的商品只有在未来 ， 人类在太空的活动比较频繁的时候 ， 才能派上用场 。 例如 ， 可以在地外设置燃料补给和水补给站 ， 为长途飞行中的航天员服务 。 如果没有这样的长途飞机 ， 这种业务模式也就没有用了 。
类似地 ， 在小行星开采的金属也可以用于在太空建造太空站和宇宙飞船 。 我们可以利用这些太空原料在太空中建造航天器 ， 而不需要从地球上运送材料 。 如果没有在轨建设活动 ， 显然也不会有这样的业务 。
如果太空站能够为长期居民生产食物 ， 他们将构成一个比钢铁更加有利可图的市场 。 在太空开采的氮和氨可以用作肥料 。 如果人类想在太空建设家园 ， 这样的产业是必不可少的 。
行星资源公司的计划不仅是一个商业计划 ， 而是一个支持太空探索的极尽浪漫想象的蓝图 。
【如何在小行星上采矿？】（via popularmechanics）
以上内容就是如何在小行星上采矿？的内容啦 ， 希望对你有所帮助哦！
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