中国的饮茶之道， 最为讲究的恐怕要算功夫茶了 。 《清朝野史大观》载“中国讲求烹茶， 以闽之汀、泉、漳三府， 粤之潮州府功夫茶为最 。 ”功夫茶大都是闲情逸兴烹饮或作为待客的礼节， 故有“闲来细品功夫茶”、“无茶不成礼”之说 。
【功夫茶具“四件宝”】 前些年， 笔者有幸到了一趟粤东， 所到之处， 热情好客的主人招待的都是色、香、味、艺俱全的功夫茶， 至今回想起来， 仍“茶”韵犹存， 遂“作文以记之” 。
这功夫茶的“功夫”所在， 首先是讲究“水为友， 火为师”， 水以活泉为佳， 火以猛烈为上， 茶以乌龙茶为适 。 入壶须三分之一茶末， 因末少不香， 末多苦涩 。 泡沏技法大致有“高山流水”， “关公巡城”、“韩信点兵”等 。 而且， 须有一套南国特色的茶具 。 看到这些美妙绝伦的功夫茶具， 我不惜囊中银钱， 破费一番， 觅到了功夫茶具四件宝来 。
功夫茶具虽多， 但茶人们却认为“四宝”是必具：孟臣冲罐（小紫砂陶壶）、若深瓯（小薄瓷杯）、玉书畏（烧水陶壶）、潮汕烘炉 。 闽、粤、台茶人对茶壶冲罐排名次有句茶谚：“一无名、二仕亭、三萼圃、四孟臣、五逸公 。 ”不知何为， “孟臣”排名第四却备受茶人宠爱 。 史传， 孟臣是明代制壶名匠惠孟臣， 他最早制壶于明代天启年间， 最初壶底刻有“大明天启丁卯荆溪惠孟臣制”字样 。 《桃溪客语》载：“孟臣笔法绝类褚遂良 。 ”孟臣罐具有泡茶不走味， 贮茶不变色， 暑夏不变馊的优点 。 茶人选购它的标准是“三山齐”， 即把壶去盖覆置平桌， 滴嘴、壶口， 把柄三点平成一线就是真品了 。 泡茶越频越久， 壶壁长的茶锈越厚， 可节省茶叶， 即使空壶注入沸水也有茶香茶色， 茶锈厚的孟臣壶常是茶主人炫耀“茶龄长”的物证 。 若深瓯是清代江西景德镇瓷的名匠若深的佳作， 杯底书有“若深珍藏”如今业已罕见 。
功夫茶另“两宝”之一的玉书畏以广东枫溪做的尤佳， 有极好的耐冷热骤变性能 。 隆冬， 拿出炉外许久保温 。 功夫茶讲究水不能过热， 玉书畏便于观察火候且不易生水垢 。 而潮汕烘炉则是选取粤东优质高龄土精工烧制的红泥小火炉， 这种炉具早在唐宋年间即出名， 特点是长形， 有一尺多高， 很雅观 。 炉心深又小， 能使火热均匀省炭， 炉有盖有门， 通风性能好， 值得称道的是水溢炉中“火犹燃， 炉不裂”， 有的艺匠还喜欢在炉门两侧配一对茶联 。
可见古今艺人、茶人对功夫茶具倾注了多么诚挚的匠心！
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