斩杀颜良之后，关羽被封的汉寿亭侯，究竟是怎样的职位？

建安五年（200年），曹操亲自率领大军征讨刘备，后者自然不敌，溃败后投奔袁绍，关羽战败被生擒，不得已而投降，曹操待以厚礼，任命为偏将军。后来，袁绍派大将颜良、淳于琼、郭图等攻东郡太守刘延于白马。在白马之围中，关羽望见颜良的麾盖，策马冲锋，刺死颜良于万军之中，又拔出佩刀斩得颜良的首级，然后返还。一时间，关羽可谓在千军万马之中取敌将首级，袁绍手下的将士都不敢阻挡关羽。
【斩杀颜良之后，关羽被封的汉寿亭侯，究竟是怎样的职位？】于是，白马之围被解，曹操大喜，上表汉献帝刘协，将关羽封为汉寿亭侯。至此之后，汉寿亭侯这一爵位伴随了关羽的后半生，让后者经常挂在嘴边，视之为荣耀。那么，问题来了，关羽斩杀颜良后，被封为汉寿亭侯，这一爵位究竟有多厉害？需要注意的是，汉寿亭侯不是官职，只是爵位。

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一
首先，早在周朝时期，曾实行“王、公、侯、伯、子、男”六等爵位，也即周天子是王爵，各个诸侯国则是“公、侯、伯、子、男”其中的爵位。彼时，侯爵只能说是一个中等偏上的爵位。但是，汉高祖刘邦建立西汉后，规定非刘姓宗室不能封王，并且，在曹操称魏公之前，汉朝历史上只有王莽进位安汉公，所以，公爵在汉朝时期等于是不设立的。
因此，对于汉末三国时期的文臣武将，侯爵就是自己能够获得最高爵位了。而这，自然也是关羽将汉寿亭侯视为荣耀的原因之一。当然，汉末三国时期，侯爵还细分为县侯、乡侯、亭侯、关内侯这四个档次。也即“列侯……功大者食县，小者食乡、亭”——《后汉书·百官志五》。其中，就关羽所在的汉寿亭侯，自然属于亭侯这一档次了。

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二
虽然亭侯在地位上低于县侯、乡侯，但是，相对于没有封国、食邑的关内侯，亭侯却是拥有一定食邑的。也即在四个档次的侯爵中，关内侯更多的是荣誉称号，而就县侯、乡侯、亭侯，不仅是一份荣誉，也是有实实在在的好处，这好处就体现在食邑上。在先秦时期，食邑是指诸侯封赐所属卿、大夫作为世禄的田邑，又称采邑、采地、封地。
在春秋战国时期，卿大夫对于食邑内的百姓，拥有绝对的权力。不过，到了汉朝时期，承受封爵者在其封邑内已经没有生杀大权，食禄已改为以征敛封邑内民户赋税拨充。换而言之，在汉末三国时期，县侯、乡侯、亭侯的获得者，可以获得食邑内百姓的赋税。那么，问题来了，县侯、乡侯、亭侯的食邑户数分别是多少呢？

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三
对此，西汉侯爵分为县侯8000—10000户、乡侯3840—5000户、都乡侯2000户、都亭侯500户、亭侯300户。当然，在东汉末年，因为诸侯割据，不是处在大一统的王朝之下，所以关羽的汉寿亭侯，不一定能获得这么多户数的食邑，很可能会出现缩水的情况。同时，在汉朝时期，亭侯和县侯、乡侯一样，都是可以世袭的，比如东汉曹腾封费亭侯。后其养子曹嵩和孙子曹操皆袭费亭侯。