北京人爱喝茶 。
老北京人更爱喝茶 。 曾有一个历史阶段 ， 人们喝茶像吃饭一样重要甚至比吃饭还重要 。 直到今天 ， 茶 ， 仍是人们生活中离不开的热饮 ， 并是人际交往中的一种礼仪 。
北京人喝茶有讲头 ， 一为品 ， 二为饮 ， 三为喝 。
品 ， 是门艺术 。 既不是口渴的生理需要 ， 也不是交际礼仪的应酬 ， 而是一种赏析 ， 一种美感享受 ， 一种风雅脱俗之之举 。 北京民俗专家金受申先生曾大略介绍过品茶的讲究 。 “善于品茶 。 要讲究五个方面：第一必须备有许多茶壶茶杯 。 壶如酒壶 ， 杯如酒杯 。 只求尝试其味 ， 借以观赏环境物事的 ， 如清风、明月、松吟、竹韵、梅开、雪霁……并不在求解渴 ， 所以茶具宜小 。 第二须讲蓄水 。 什么是惠山泉水 ， 哪个是扬子江心水 ， 还有初次雪水 ， 梅花上雪水 ， 三伏雨水……何种须现汲现饮 ， 何种须蓄之隔年 ， 何种须埋藏地下 ， 何种必须摇动 ， 何种切忌摇动 ， 都有一定的道理 。 第三须讲茶叶 。 何谓‘旗’ ， 何谓‘枪’ ， 何种须‘明前’ ， 何种须‘雨前’ ， 何地产名茶 ， 都蓄之在心 ， 藏之在箧 ， 遇有哪种环境 ， 应以哪种水烹哪种茶 ， 都是一毫不爽的 。 至于所谓‘红绿花茶’ ， ‘西湖龙井’之类 ， 只是平庸的俗晶 ， 尤以‘茉莉双窨’ ， 是被品茶者嗤之以鼻的 。 第四须讲烹茶煮水的工夫 。 何种火候一丝不许稍差 。 大致是：‘一煮如蟹眼’ ， 指其水面生泡而言 ， ‘二煮如松涛’ ， 指其水沸之声而言 。 水不及沸不能饮 ， 太沸失其水味、败其茶香 ， 功；不能饮 。 至于哪种水用哪种柴来烧 ， 也是有相当研究的 。 第五须讲品茶的功夫 。 茶初品尝 ， 即知其为某种茶叶 ， 再则闭目仔细品尝 ， 即知其水质高下 ， 且以名茶赏名景 ， 然后茶道尚矣!”(金受申《老北京的生活》)后来 ， 品茶传到日本 ， 形成了人家的一门喝文化艺术——茶道 ， 但与中国的茶道相比 ， 仅为皮毛焉 。
饮 ， 此词在目前北京语言中 ， 是为文词儿 ， 一个文雅的字眼 。 不以解渴为目的 ， 而是以礼节形式为尚 。 譬如 ， 到人家里做客 ， 主人将本已洁净的茶具 ， 再礼节性地冲烫一下 ， 沏上香茶 ， 倾至杯中 ， 双手递送 。 客人亦双手接过 ， 主人再自斟一杯 ， 双方就坐 ， 边饮边谈 ， 其情融融 。 再如 ， 约几位至亲好友至风景绝妙处 ， 沏一壶香茗 ， 凭栏而坐 ， 极目远景近物 ， 手边茶水飘香 ， 其境优雅闲致 ， 乐在其中矣 。 又如 ， 谒见上司、上级或参加某一情调高雅的聚会、会议 ， 每人盖杯一只 ， 其间 ， 偶啜一口 ， 不失体统 ， 又是礼节性的表示 ， 充分体现了茶礼貌 。 凡此种种的饮 ， 茶叶必须是大众化茶叶的中上品 。 《红楼梦》妙玉在众人乱哄哄的当儿 ， 将宝钗、黛玉二人唤到另一间静室 ， 另备茶具 ， 请二人单饮雅茗时 ， 发表了一篇妙辞：“一杯为品 ， 二杯是解渴的蠢物 ， 三杯便是饮驴了 。 ”她这里也用到了“饮”字 ， 但却是饮牲口的饮字 。 北京这个饮字有两个读音 ， 一为饮驴的饮（印） ， 一为人饮茶的饮（引） 。 这有两个读音的饮字 ， 当年是仅有一个饮驴的饮音 ， 还是妙五只用了饮牲口的饮字音而未用饮茶的饮字音 ， 我们不甚知之 ， 故不敢妄加揣测 。 但有一点可以确定 ， 妙玉认为少饮品茶是高雅举止 ， 而驴饮则是为雅人名士所不屑的 。
喝 ， 是北京话中一个通俗的字眼 。 谈到喝茶 ， 也是一种大众化的通俗热饮 ， 是为了解决口渴的生理需要和某种场合消磨时光的辅助品 。 过去 ， 老百姓家里很少有暖瓶的 ， 现喝现烧 。 一大铁壶的水烧开了 ， 提起 ， 往地下浇几下 ， 发出的是“噗噗”声 ， 则表明水开了 。 高举铁壶将滚开的沸水直泻而入 ， 冲进大瓷茶壶里 ， 盖上盖儿 ， 闷一会儿 。 喝的时候 ， 把水倒出一茶缸子 ， 再倒回去 ， 砸一砸 ， 让茶味更浓更酽一些 ， 才喝第一碗 。 后来有了暖瓶后 ， 便直接用暖瓶水泡茶、续水 。 但喝的程序仍不变 。 此种喝茶法的人 ， 一般都是久居北京的从事体力劳动的大众人物 。 他们在外劳动一天 ， 又累又乏 ， 回家吃罢饭 ， 总要沏一茶壶水解渴解乏去油腻 ， 或在家一个人自斟自饮 ， 或端着壶到当院当街 ， 与老哥儿们下下棋 ， 侃侃大山 ， 无疑也是劳动后的一种享受 。 这种喝茶方法 ， 往往不求有多大味 ， 但一定要求有较深的颜色 。
