茶饮具有清新、雅逸的天然特性， 能静心、静神， 有助于陶冶情 操、去除杂念、修炼身心， 这与提倡“清静、恬澹”的东方哲学思想 很合拍， 也符合佛道儒的“内省修行”思想， 因此我国历代社会名流 、文人骚客、商贾官吏、佛道人士都以崇茶为荣， 特别喜好在品茗中 ， 吟诗议事、调琴歌唱、弈棋作画， 以追求高雅的享受 。 “茶道”是一种以茶为媒的生活礼仪， 也被认为是修身养性的一 种方式， 它通过沏茶、赏茶、饮茶， 增进友谊， 美心修德、学习礼法 ， 是很益的一种和美仪式 。 茶道最早起源于中国 。 中国人至少在唐或 唐以前， 就在世界上首先将茶饮作为一种修身养性之道， 唐朝《封氏 闻见记》中就有这样的记载：“茶道大行， 王公朝士无不饮者 。 ”这 是现存文献中对茶道的最早记载 。 在唐朝寺院僧众念经坐禅， 皆以茶 为饮， 清心养神 。 当时社会上茶宴已很流行， 宾主在以茶代酒、文明 高雅的社交活动中， 品茗赏景， 各抒胸襟 。 唐吕温在《三月三茶宴序 》中对茶宴的优雅气氛和品茶的美妙韵味， 作了非常生动的描绘 。 在 唐宋年间人们对饮茶的环境、礼节、操作方式等饮茶仪程都已很讲究 ， 有了一些约定俗称的规矩和仪式， 茶宴已有宫庭茶宴、寺院茶宴、 文人茶宴之分 。 对茶饮在修身养性中的作用也有了相当深刻的认识， 宋徽宗赵佶是一个茶饮的爱好者， 他认为茶的芬芳品味， 能使人闲和 宁静、趣味无穷：“至若茶之为物， 擅瓯闽之秀气， 钟山川之灵禀， 祛襟涤滞， 致清导和， 则非庸人孺子可得知矣 。 中澹闲洁， 韵高致静 ......” 【茶道概论】南宋绍熙二年（公元１１９１年）日本僧人荣西首次将茶种从中 国带回日本， 从此日本才开始遍种茶叶 。 在南宋末期（公元１２５９ 年）日本南浦昭明禅师来到我国浙江省余杭县的经山寺求学取经， 学 习了该寺院的茶宴仪程， 首次将中国的茶道引进日本， 成为中国茶道 在日本的最早传播者 。 日本《类聚名物考》对此有明确记载：“茶道 之起， 在正元中筑前崇福寺开山南浦昭明由宋传入 。 ”日本《本朝高 僧传》也有：“南浦昭明由宋归国， 把茶台子、茶道具一式带到崇福 寺”的记述 。 直到日本丰臣秀吉时代（公元１５３６～１５９８年， 相当于我国明朝中后期）千利休成为日本茶道高僧后， 才高高举起了 “茶道”这面旗帜， 并总结出茶道四规：“和、敬、清、寂”， 显然 这个基本理论是受到了中国茶道精髓的影响而形成的， 其主要的仪程 框架规范仍源于中国 。 中国的茶道早于日本数百年甚至上千年， 但遗憾的是中国虽然最 早提出了“茶道”的概念， 也在该领域中不断实践探索， 并取得了很 大的成就， 却没有能够旗帜鲜明地以“茶道”的名义来发展这项事业 ， 也没有规范出具有传统意义的茶道礼仪， 以至于使不少人误以为茶 道来源于他邦 。 中国的茶道可以说是重精神而轻形式 。 有学者认为必 要的仪式对“茶道”的旗帜来说是较为重要的， 没有仪式光自称有“ 茶道”， 虽然也不能说不可以， 搞得有茶就可以称道， 那似乎就泛化 了， 最终也“道可道， 非常道”了 。 泡茶本是一件很简单的事情， 简单得来只要两个动作就可以了： 放茶叶、倒水 。 但是在茶道中， 那一套仪式又过于复杂或是过于讲究 了， 一般的老百姓肯定不会把日常的这件小事搞得如此复杂 。 事实上中国茶道并没有仅仅满足于以茶修身养性的发明和仪式的 规范， 而是更加大胆地去探索茶饮对人类健康的真谛， 创造性地将茶 与中药等多种天然原料有机地结合， 使茶饮在医疗保健中的作用得以 大大地增强， 并使之获得了一个更大的发展空间， 这就是中国茶道最 具实际价值的方面， 也是千百年来一直受到人们重视和喜爱的魅力所 在 。
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