春茶、夏茶与秋茶的划分

     春茶、夏茶与秋茶的划分 , 主要是依据季节变化和茶树新梢生长的间歇而定的 。
   
在我国气候条件下 , 除华南茶区的少数地区外 , 绝大部分产茶地区 , 茶树生长和茶叶采制是有季节性的:江北茶区茶叶采制期为5月上旬至9月下旬 , 江南茶区茶叶采制期为3月下旬至10月中旬 , 西南茶区茶叶采制期限为1月下旬至12月上旬 。 属于亚热带和温带地区的茶区 , 包括江北茶区、江南茶区和西页茶区 , 通常按采制时间 , 划分为春、夏、秋三季茶 。 但季节茶的划分标准是不一致的 。 有的以节气分:清明至小满为春茶 , 小满至小暑为夏茶,小暑至寒露为秋茶;有的以时间分:于5月底以前采制的为春茶,6月初至7月上名采制为的夏茶,7月中旬以后采制的为秋天茶.我国华南茶区,由于地处热带,四季不大分明,几乎全年都有茶叶采制,因此,除了有春茶、夏茶和秋茶之分外 , 还有按茶树新梢生长先后、采制迟早 , 划分为头轮茶、二轮茶、三轮茶、四轮茶的 。
   
茶树由于受气候、品种 , 以及栽培管理条件的影响 , 每年每季茶的采制的迟早是不一致的 。 大体说来 , 总是自南向北逐渐推迟的 , 南北差异达3-4个月 。 另外 , 即使是同一茶区 , 甚至同一块茶园 , 年与年之间 , 也可以因气候、管理等原因 , 相差5-20天 。
   
由于茶季不同 , 茶树生长状况有别 , 因此 , 即使是在同一块茶园内采制而成的不同茶季的茶叶 , 无论是外形和内质都有较大的差异 。 以绿茶为例 , 由于春季气温适中 , 雨量充沛 , 加上茶树经头年秋冬季较长时期的休养生息 , 体内营养成分丰富 , 所以 , 春季不但芽中肥壮 , 色泽绿翠 , 叶质柔软 , 白毫显露 , 而且与提高茶叶品质相关的一些有效成分 , 特别是氨基酸和多种维生素的含量也较丰富 , 使得春茶的滋味更为鲜爽 , 香气更加强烈 , 保健作用更为明显 。 加之 , 春茶期间一般无病虫危害 , 无须使用农药 , 茶叶无污染 , 因此春茶 , 特别是早期的春茶 , 往往是一年中绿茶品质最佳的 。 所以 , 众多高级名绿茶 , 诸如西湖龙井、洞庭碧螺春、黄山毛峰、庐山云雾等等 , 均无自春茶前期 。 夏茶 , 由于采制时正逢炎热季节 , 虽然茶树新梢生长迅速 , 有“茶到立夏一夜粗”之说 , 但很容易老化 。 茶叶中的氨基酸、维生素的含量明显减少 , 使用使得夏茶中花青素、咖啡碱、茶多酚含量明显增加 , 从而使滋味显得苦涩 。 秋季气候介于春夏之间 , 在秋茶后期 , 气候虽较为温和 , 但雨量往往不足 , 会使采制而成的茶叶显得较为枯老 。 特别是茶树历经春茶和夏茶的采收 , 体内营养有所亏缺 , 因此 , 采制而成的茶叶 , 内含物质显得贫乏 , 在这种情况下 , 不但茶叶滋味淡薄 , 而且香气欠高 , 叶色较黄 。 所谓“要好吃 , 秋白露” , 其实 , 说的是茶叶“味道和淡”罢了 。
   
对红茶而言 , 由于春茶期间气温低 , 湿度大 , 发酵困难 , 而夏茶期间气温较高 , 湿度较小 , 有利红茶发酵变红 , 特别是由于天气炎热 , 使得茶叶中的茶多酚、咖啡碱的含量明显增加 , 因此 , 干茶和茶汤均显得红润 , 滋味也较强烈 。 只是由于夏茶中的氨基酸含量减少 , 对形成红茶的鲜爽味有一定影响 。

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