在人类的汗青中 , 狗始终饰演着主要的脚色 。 在古代 , 它们是给农户看家护院的卫士;是猎人们的得力助手;在现代 , 它们是良多人糊口中的伴侣 , 在良多范畴都阐扬着主要感化 。 放眼整个生物成长史 , 以狗为代表的犬科动物同样有着辉煌的汗青 。 值此狗年之际 , 酷好古生物的笔者 , 就带您领略一下汪汪们史前亲戚的风度 。
老祖宗“黄昏犬”
黄昏犬糊口在始新宿世晚期到渐新宿世晚期的海说神聊美 , 是今朝已知糊口年月最早的犬科动物 。 黄昏犬体长40厘米 , 身段纤细苗条 , 体型和獴差不多 , 长有一条长长的从头至尾巴和相对短粗的四肢 , 嘴巴略短于现代的狗 。
从出土的化石阐发 , 黄昏犬已经有了近似现代犬科动物那样的牙齿和耳朵布局 , 嗅觉也很是发财 , 这有助于它们实时发现小型食草动物 , 以及像恐齿猫 , 鬣齿兽如许的年夜型猛兽 , 在第一时候做出追击或遁藏的行为 , 长长的从头至尾巴也可以或许在快速奔驰时维持身体均衡 。
身为早期犬科动物的代表 , 黄昏犬在渐新宿世(约3390万—2303万年前)长达1000多万年的时候里不竭繁衍 , 演化出若干种大小不等的犬科动物 。 古生物学家按照这些犬科动物的特点 , 把它们分为古犬亚科、恐犬亚科 , 犬亚科三年夜类 。 黄昏犬地点的就是古犬亚科 , 现存的犬科动物则全数来自犬亚科 。
渐新宿世晚期 , 跟着草原面积的扩年夜 , 黄昏犬掉去了赖以栖身的树林 , 逐渐走标的目的了灭尽 。
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黄昏犬回复复兴图(www.xinwenge.net)
牙齿像猫的“猫齿犬”
猫齿犬体重20—40公斤 , 肩高75厘米 , 除脖子和四肢较短外 , 身体其余部位的比例和灰狼附近 , 糊口在距今1600万—900万年前的中新宿世期间 , 在生物分类上属于犬科恐犬亚科 , 拥有壮大的颚部和有力的牙齿 , 可以咬碎动物的骨头 。
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猫齿犬头骨(维基百科)
比拟于其他犬科动物 , 猫齿犬的牙齿切割能力更强 , 有点近似猫科动物的牙齿 , 这也是它们得名的原因 。
猫齿犬的大小和现存的非洲野犬差不多 , 考虑到身为小型食肉动物的非洲野犬会合体打猎 , 古生物学家猜测 , 同样是犬科动物 , 并且个头并不年夜的猫齿犬很可能也是群体捕猎 。
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猫齿犬围捕三趾马(见水印)
爪子能伸缩的“新鲁狼”
现存的犬科动物爪子都不克不及伸缩 , 但糊口在距今2500万—1200万年前海说神聊美洲的新鲁狼倒是个另类 , 它们的爪子可以像年夜部门猫科动物那样伸缩 。
新鲁狼体长1米 , 大小和狼相似 , 身体形态则更接近森林狼 , 但头部较短 , 从头至尾巴较粗 。 比拟于年夜部门的犬科动物 , 新鲁狼的长距离奔驰能力不强 , 它们靠伏击来捕捉猎物 , 捕猎的对象本家儿如果三趾马等中小型的食草动物 。
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新鲁狼回复复兴图(喜马拉雅网)
最年夜犬科—海德尼上犬
海德尼上犬肩高1.2米 , 体长1.5米 , 体重91—136公斤 , 长有一个庞大的脑壳和强有力的下颚 , 整个头骨的形态看起来更像狮子 , 是今朝已知体型最年夜的犬科动物 , 糊口在距今800万—530万年前的中新宿世晚期的海说神聊美 , 是恐犬亚科中最后演化出的物种 。
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