陈皮为芸香科常绿小乔木植物橘及其栽培变种的成熟果皮 。陈皮性温，味苦、辛 。具有理气健脾，燥湿化痰之功效 。临床常用于胸脘胀满、食少吐泻，咳嗽痰多等病症 。
我国历代医家尤其钟爱柑橘的保健药用价值，并认为，橘子的皮、核、络、实皆可入药 。以橘皮为例，以色红日久者为佳，故又名红皮、陈皮 。陈皮在我国可谓人人皆知，有“贵老”的雅号 。陈皮既是一味古老的中药，也可作为食品 。
现代中药药理研究表明，陈皮具有降血脂和防治动脉粥样硬化作用 。陈皮所含有的磷酰橙皮苷对实验性高血脂兔，有降低血清胆固醇作用，并能明显地减轻和改善其主动脉粥样硬化病变 。
值得一提的是，与陈皮同为芸香科的常绿小乔木植物香橙的果皮的果胶可降低饲喂胆固醇大鼠血清及肝脏的胆固醇，并使肾上腺明显减轻，此作用较番茄果胶强 。此果内皮的果胶还可降低喂蛋黄粉或自发性小来亨鸡动脉粥样硬化的发病率，减轻病灶 。
民间对橘皮、陈皮都同样熟悉，橘皮亦名陈皮，因其陈者为良而得名，所以不少医药文献有以陈皮作正名者 。中医认为，滋补药中配用本品，以免滋腻碍胃，可使补而滞，更好地发挥补益药的作用，这在实际运用中很有意义 。唯有一点须注意：凡气虚及阳虚、燥咳患者不宜服食，吐血证者慎服 。
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