谈起心理学 ， 想必每个人都会产生一个印象：十二星座的性格 ， 乐嘉的性格色彩 ， 弗洛伊德的梦的解析抑或者是坐在对面的倾听你的咨询师……似乎心理学相比物理、生物和化学要更五彩斑斓 ， 更加贴近我们的日常生活 。 然而我们却对心理学既熟悉又陌生：心理学是不是科学？我们所熟知的“常识”是否正确？倘若被问起 ， 许多人就会一脸茫然 。
要回答“心理学是否为科学”这个问题 ， 我们首先要知道什么是科学 。 科学应该有两个关键词：实证以及可证伪 。
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1. 实证
在古代人类思想萌发时期 ， 心理学、物理学、化学和生物都还处于哲学的孕育之中 ， 随后则分化出物理学、生物、化学 ， 心理学则是最后从哲学的襁褓中脱离出来 ， 她相对来说还是一门年轻的学科 。
我们都可以肯定物化生是一门科学 ， 却对心理学有些迟疑 。 因为我们会有一种根深蒂固的偏见：化学就是试剂之间发生的一系列化学反应 ， 物理则是经典的牛顿三大定律或者爱因斯坦的相对论 ， 生物则是显微镜下的细胞……这些学科都有共同特征——实证 。 那么心理学呢？提起心理学实验人们却无法想象 。
有些人会有当过心理学有偿被试的经历 ， 可能戴过脑电帽 ， 可能被领进小黑屋对着电脑按键 ， 也可能就和一群不认识的小伙伴一起做一件事情……不同的心理学实验有不同的目的 ， 但心理学实验中比较经典而且占很大一部分的是行为实验 ， 而行为实验中通常都遵照S-O-R基本研究范式 。
心理学在刚开始起步发展的时候 ， 很多人质疑精神分析学派这种纸上谈兵的做法 ， 从而出现了行为主义 ， 讲求实证 。 主要思想简言之就是 ， 人们的心理机制（Organism）就像一个黑箱 ， 我们给予一个刺激（Stimuli） ， 得到一个结果——行为反应（Response） ， 我们可以从行为反应中间接推出这个黑箱的构造 ， 即S-O-R 。 这种推理十分完美 ， 因为这也符合我们对未知事物的探索的基本方式和规律 ， 因此这种行为实验的范式经久不衰 ， 直到现在还在大量应用 。
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实证可谓是科学中非常重要的部分 ， 然而很多人却并没有真正意识到这一点 。 睡眠占用了我们人生的三分之一时间 ， 我们对这一神秘过程充满好奇 。 我们知道睡眠中我们的大脑并不是完全不工作了 ， 我们做或瑰丽或可怕或离奇的梦 。 原始的好奇心驱动我们探索梦的含义 ， 并赋予其很多神秘的符号 。 弗洛伊德的《梦的解析》就满足了人们的这种欲望 ， 从而成为经典 。 但是如果从实证的角度来看 ， 弗洛伊德尽管是不可多得的天才 ， 梦的解析却不能称之为科学 ， 因为这本著作是根据他的接诊积累的经验以及加上其智慧的产物 ， 缺乏实证 ， 而且实证也十分困难 。
2. 可证伪
可证伪即存在能够被证明不正确的可能性 。 我们说太阳是从东边升起 ， 那么它的可证伪就是我们可以观察 ， 如果哪一天太阳从西边升起那么它就是错误的理论 。 所以科学是要能够被质疑的 ， 是可以证伪的 。 宗教不能成为科学是因为神创论我们无法质疑 ， 我们只能接受 ， 我们也无法证明神不存在 。 明确这一分界线后我们分别来说明心理学为何是科学 ， 是如何体现其科学性的 。
前面说到十二星座性格也属于心理学研究范畴 ， 我们常常会在网上看到流传十二星座的不同性格的说法 ， 那么本着怀疑者的科学态度我们就需要问：星座时间真的会影响我们的性格吗？心理学家很早就对这一点进行了研究 ， 研究者收集被试的出生时间以及大规模收集性格问卷 ， 最终发现性格在出生日期上是一种随机分布 ， 即没有显著的相关关系 ， 没有一个星座的群体具有一个突出特点 。
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