前一段时间,通过参加选秀节目而成名的歌手李代沫,因吸食毒品氯胺酮(K粉)、容留他人吸毒被北京警方抓获 。 但在医学上,令不少年轻人沉迷其中的氯胺酮,却是麻醉医生无可替代的得力助手 。 无独有偶,曾令北京奥运会“八金王”菲尔普斯卷入丑闻的大麻,也同样可以帮助不少罹患食欲不振的艾滋病患者重新拥有好胃口 。 很多时候,害人害己的毒品和治病救人的良药,只有一念之差 。
阿片:困在囚笼中的猛虎
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尽管关于阿片类药物是否应该存在的争论从未停息,但在世界卫生组织于2010年发出“必须提供精神药物和麻醉品供医疗使用”的呼吁之下,时至今日,依然有不少猛虎一般的强效阿片类药物,在多重措施构建的“囚笼”之下,继续为医生和患者服务 。
阿片类药物的典型代表,就是在多种场合下屡立奇功的吗啡 。 晚期癌症患者最常用的止痛药便是吗啡,治疗具有生命危险的支气管癌剧烈咳嗽也会用吗啡,而医生抢救急性心力衰竭时同样少不了吗啡的存在 。 对有些用于治疗不太严重的疼痛的药物,往往采取将阿片类药物和对乙酰氨基酚按比例混合的配方,例如豪斯大叔所用的Vicodin(对乙酰氨基酚与氢可酮的复方制剂) 。
与此同时,为了防止这些强阿片类药物被瘾君子滥用,卫生部门和药企可谓是频出奇招 。 如王牌止痛药奥施康定(OxyContin,缓释羟考酮),在造成大量滥用者过量致死后,生产商Purdue公司特地重新设计了配方,为瘾君子带来了“惊喜”:药片本体坚如磐石(据说砸都砸不碎),而且如果运气爆棚能将药片弄碎,一旦将破碎的药片与水混合(瘾君子通常会将碎药片溶于水中注射),就会立刻形成无法注射的黏性水凝胶 。
类似的防滥用配方还出现在o公司的羟吗啡酮(同属强阿片类药物)缓释片剂Opana ER中:药片本身具有亲水基质,溶于水或胃液后,便会转化成聚乙烯氧化物凝胶,由凝胶包裹着药物来缓慢释放 。 这一措施既能防止滥用,又能让药物具有更优秀的药效,成为了药企秒杀仿制药的利器 。 采用这一技术的o公司就宣称“迄今为止没有任何一种仿制药能和我们的配方等效” 。
有些止痛药生产商,为了能让自己的产品得到认可,甚至不惜动用各种“黑科技” 。 例如美国的国王制药公司(King Pharma,现被辉瑞收购)就为自己的阿片类制剂研发了全新“大礼包”,除了奥施康定用过的两种技术之外,还额外添加了一种措施--在药片内混入一定比例的烟酸(一种维生素),如果患者服下了超过止痛剂量的药物,烟酸就会引起难以忍受的面部潮红 。 虽然看起来奇葩,但这一措施被证明真的有效,因此FDA批准了这个配方 。
大麻:曲折的研发之路
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从很久很久以前,大麻属植物就和烟草一样,被人们做成烟卷吸食,以缓解连日的疲劳 。 如今,虽然大麻已经被定为毒品并接受严格的监管,但仍有不少年轻人为之痴狂,甚至不惜铤而走险,例如菲尔普斯 。 而另一群人,则为了把大麻变成造福患者的新药,而默默无闻地努力着 。
大麻之所以能够为人们带来源源不断的快感,还是因为其中所含有的化学物质--Δ-9-四氢大麻酚(THC) 。 进一步的研究发现,THC不仅可以产生快感,还是一种非常优秀的止吐药物 。 要知道,癌症治疗中的剧烈化疗相关性恶心呕吐(CINV),往往会让患者叫苦不迭,一些定力不够好的患者甚至会因此放弃治疗 。 在雅培制药(现在的艾伯维公司)的开发下,THC的人工合成品--屈大麻酚顺利完成了临床试验,被证明针对CINV疗效很好 。 但在准备上市的时候,却遇到了意料之外的麻烦--在美国的《物质管制法案》附录中,THC和屈大麻酚均被列入了附录I,也就是“具有高滥用潜力、无临床价值”的药物 。 美国缉毒局(DEA)的初衷可能是为了打击毒贩人工合成THC,但很显然,它的先见之明有些过头了 。 FDA只能向DEA征求管制意见,不过好在屈大麻酚的药效不错,足以说服DEA为其重新制定管制意见 。 但开弓没有回头箭,DEA没有办法让自己食言,只能想出了一个相当之偷奸取巧的办法,在目录III中增加了一条“被FDA批准的、软胶囊中溶于麻油的合成屈大麻酚” 。 不过好在经过一番周折,屈大麻酚制剂于1975年成功获批 。 后来,它还被批准了另外一个用途:治疗艾滋病患者的食欲不振,这再一次令屈大麻酚大卖 。
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