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撰文 | 魏水华
头图 | pixabay
无论是英语里的egg ， 还是汉语里的蛋 ， 在没有特指的情况下 ， 都特指“鸡蛋” 。
在东西方的饮食文化对比中 ， 这是一个很罕见的现象 。 它证明了鸡蛋在人类餐桌上的普世价值 ， 呈现了鸡蛋在人类厨房的多元表达 ， 也集中反映了人的味蕾对鸡蛋的共同嗜好 。
没错 ， 鸡蛋好吃 。
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No.1 壹
在汉语中 ， “蛋”是个出现和应用很晚的汉字 。 它的演化过程里 ， 曾有过诸如蜑、疍、蜒等派生字 。 奇怪的是 ， 虽然它们或多或少都带有增殖、繁衍、诞生的意思 ， 但它们无一例外都包含贬义 。
这或许来自胎生动物对卵生动物天生的敌视；或许是中文语境下 ， 对“非我族类”的戒心；又或许表达了农耕社会对无序繁殖的恐惧 。
总之 ， 都与“好吃”无关 。
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在商周以前的考古发掘中 ， 各类和鸡蛋有关的遗迹遗存并不鲜见 。 但在文献里 ， 鸡蛋却几乎不见踪影 。
在被誉为先秦时代风物百科全书的《诗经》里 ， 能找到当时几乎所有的食材物产与饮馔风俗 。 从头到尾 ， 唯独没提鸡蛋 。
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人类学与历史学的研究中 ， 普遍认为鸡蛋的出现应该早于人类文明的萌芽——早在古猿时代 ， 灵长类就已经学会了掏鸟蛋 。 真正意义上的鸡蛋食用史 ， 应该在50000年前 ， 东亚、南亚人类驯化红原鸡时就已揭开 。
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在猪、羊、牛等家畜的肉奶尚未普及的年代 ， 鸡蛋 ， 已经是人类最早能实现稳定摄取的优质动物蛋白质 。
古希腊的宴饮中 ， 人们已经开始用煮到半熟的溏心蛋作为宴饮之前的开胃菜 ， 稍晚后的古罗马时代 ， 甚至出现了用鸡蛋调色作画的记载 。 很显然 ， 在当时的社会环境下 ， 鸡蛋已经达到了很高的普及率 。
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按照家鸡传播的路径 ， 同时代的中国 ， 鸡蛋已经非常普遍 。 它没有进入中国主流饮食谱系 ， 成为秦汉时代文献记录描述的“美馔” ， 只有一个原因 。
太普通了 。
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在烹饪技术不甚发达的时代 ， 产量大、简单易得的鸡蛋 ， 也许在很长时间里都是中国人普通的果腹工具 ， 它们并不伟大、并不值得被记录 ， 但却呈现了中国滋味最初的模样 。
今天 ， 各地的小吃里 ， 依然留存了许多带有浓重市井风情的小吃鸡蛋 ， 比如茶叶蛋 。
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本质上 ， 茶叶蛋就是酱油煮蛋 。 将大豆发酵物和鸡蛋放在一起 ， 久煮入味、着色 ， 是非常古老且简便的做法 。 鸡蛋白在长期受热后发生棕化反应 ， 颜色变身 ， 析出更多代表鲜味的、容易被人体吸收的氨基酸盐 ， 这种做法 ， 对火候、材料本没有太高的要求 。
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